倉儲管理系統(tǒng)是一個實時的計算機軟件系統(tǒng)，它能夠按照運作的業(yè)務規(guī)則和運算法則(algorithms),對信息、資源、行為、存貨和分銷 運作進行更完美地管理，使其最大化滿足有效產出和精確性的要求。這里所稱的"倉儲"包括生產和供應領域中各種類型的儲存?zhèn)}庫和配送中心。

 

　　傳統(tǒng)的倉儲管理運作包括: 收貨、上架、補貨、揀貨、包裝、發(fā)貨。在目前的競爭環(huán)境下,企業(yè)必須不斷改進以適應供應鏈競爭的需要?，F(xiàn)代倉儲管理已經(jīng)轉變成履行中心,它的功能包括:傳 統(tǒng)的倉儲管理、交叉轉運/在途合并、增值服務流程 (組合/裝配；包裝/貼標；1對1營銷等) 、退貨、質量保證和動態(tài)客戶服務。

 

　　WMS按照常規(guī)和用戶自行確定的優(yōu)先原則，來優(yōu)化倉庫的空間利用和全部倉儲作業(yè)。對上，它通過電子數(shù)據(jù)交換(EDI)等電子媒介，與企業(yè)的計算機主 機聯(lián)網(wǎng)，由主機下達收貨和定單的原始數(shù)據(jù)。對下它通過無線網(wǎng)絡、手提終端、條碼系統(tǒng)和射頻數(shù)據(jù)通信(RFID)等信息技術與倉庫的員工聯(lián)系。上下相互作 用，傳達指令、反饋信息并更新數(shù)據(jù)庫，同時，生成所需的條碼標簽和單據(jù)文件。

 

　　一個WMS的基本軟件包支持倉儲作業(yè)中的全部功能，從進貨站臺直到發(fā)貨站臺：

 

　　收貨──貨到站臺，收貨員將到貨數(shù)據(jù)由射頻終端(RF Terminal)傳到WMS，WMS隨即生成相應的條碼標簽，粘貼(或噴印)在收貨托盤(或貨箱)，經(jīng)掃描，這批貨物即被確認收到，由WMS指揮進庫儲存。

 

　　儲存──WMS按最佳的儲存方式，選擇空貨位，通過叉車上的射頻終端，通知叉車司機，并指引最佳途徑，抵達空貨位，掃描貨位條碼，使貨物接收正確無誤。貨物就位后，再掃描貨物條碼，WMS即確認貨物已儲存在這一貨位，可供以后定單發(fā)貨。

 

　　定單處理──定單到達倉庫，WMS按預定規(guī)則分組，區(qū)分先后，合理安排。例如：交由UPS公司快運的，要下午2時前發(fā)貨；需由公路長途運輸?shù)?，?時前發(fā)貨；有些貨物需特別護送等等。WMS按這些需要，確定安排如何最佳、及時地交付定單的貨物。

 

　　揀選──WMS確定最佳的揀選方案，安排定單揀選任務。揀選人由射頻終端指引到貨位，顯示揀選數(shù)量。經(jīng)掃描貨物和貨位的條碼，WMS確認揀選正確，貨物的存貨量也同時減除。

 

　　發(fā)貨──WMS制作包裝清單和發(fā)貨單，交付發(fā)運。稱重設備和其他發(fā)貨系統(tǒng)也能同時與WMS聯(lián)合工作。

 

　　站臺直調──貨到收貨站臺，如已有定單需要這批貨，WMS會指令叉車司機直送發(fā)貨站臺，不再入庫。

 

　　除此之外，WMS還能提供更多的附加支持，包括：存貨補充，循環(huán)盤存，班組工作實時監(jiān)管等。更先進的WMS還能連接自動導向車(AGV)、輸送帶、 回轉貨架和高架自動儲存系統(tǒng)(AS／RS)等，而最近的新趨勢則是與企業(yè)的其他管理系統(tǒng)相結合，例如：運輸管理系統(tǒng)(TMS)、定單管理系統(tǒng)(OMS)和 企業(yè)資源規(guī)劃調度系統(tǒng)(ERP)等，使之融入企業(yè)的整體管理系統(tǒng)之內。